幾家歐洲航空公司正在試用同款基于二維碼及RFID技術的行李處理技術,該技術已被達美航空部署在全球各地的登機手續柜臺。這一使用手持式RFID讀取器及條形碼掃描儀的方案是航空公司的一種低成本使用RFID技術的方法,其成本低于在機場更換條形碼打印機的成本。
FEIG Electronic的混合式ECCO + RFID /條碼掃描器為航空公司提供了一種利用現有行李標簽打印機的方法,將無源UHF RFID標簽ID號與條形碼相關聯,以實現行李自動跟蹤并遵守IATA的753號決議。FEIG Electronic的Panmobil產品銷售經理Andreas Binder稱,采用掃描儀和讀取器混合方法,RFID部署的成本更低,同時可以繼續利用其條形碼讀取器設施。
ECCO +是德國電子制造商FEIG收購的一款Panmobil產品。其內置的UHF RFID讀取器既可以讀取RFID標簽的數據,也可以將數據寫入RFID標簽,并提供藍牙和Wi-Fi接口,將信息傳輸到服務器上。
達美航空是第一家在全公司范圍內使用RFID系統的航空公司,該系統可以跟蹤行李在裝載,運輸,轉運點及目的地機場處的位置。然而,從條形碼到RFID的過渡是一個逐步的過程。RFID系統難以完全替換現有的基于條形碼的系統。
Binder說,一方面,條形碼打印機已經廣泛地在全世界范圍的機場內用于行李標簽打印,全部是由RFID編碼打印機進行替換的成本非常昂貴。然后,隨著753號決議2020年最后期限的臨近,航空公司需要逐步使用RFID標簽。
達美航空將ECCO +解決方案作為附加產品進行使用,現有條形碼打印機可以繼續生成相同的條形碼標簽,在行李裝載進飛機前附著上去。與達美航空使用的標簽的不同的是,ECCO +解決方案的標簽內置了UHF RFID標簽。
這種場景中,標簽打印完后,ECCO +掃描儀會自動掃描打印機生成的1D條形碼,并將數據編碼到標簽內的RFID標簽中。然后,條形碼及RFID標簽信息將在達美的行李管理軟件中綁定及儲存。如果承運航空公司不使用RFID技術,那么他們只需掃描條形碼便可獲取行李信息。Binder解釋說,除了將標簽從打印機中取出并進行掃描外,其他過程完全自動化。
與此同時,達美航空公司在傳送帶上安裝了固定式RFID讀取器設施。行李將在傳送帶上進行分揀,然后裝載在飛機上。這些數據可以幫助航空公司確保行李正確傳送,同時還可與乘客進行信息共享。
Binder說,目前,一些航空公司正尋找一種在世界各地機場部署RFID的簡單方法。他說:“航空公司依賴于機場的設備。目前為止,已經很少有人部署RFID技術。雖然航空公司承受著IATA決議的壓力,但生成RFID行李標簽的機場本身并沒有面臨同樣的壓力。”
FEIG Electronic的執行副總裁Mike Hrabina說:“讓機場投資新設備是最大的挑戰之一。”世界各地的機場擁有著大量的條形碼打印機設備。讓他們棄用這些設備將造成很大的成本浪費。Binder表示,即使更多機場和航空公司過渡到基于RFID的行李跟蹤方案,ECCO +也同樣可以使用。他指出,在歐洲,兩家航空公司正在試用這項技術。
達美航空獲得了IATA頒發的基于RFID系統的認證。達美航空稱,該技術可以減少行李錯誤率。該航空公司每年運送1.2億個托運行李。