物品條碼是實現商業現代化的基礎，是產品進入超級市場、POS掃描商店的入場券。在掃描商店，當顧客采購物品完畢在收銀臺前付款時，收銀員只要拿著帶有條碼的物品在裝有激光掃描器的臺上輕輕掠過，就把條碼下方的數字快速輸入電子計算機，通過查詢和數據處理，機器可立即識別出物品制造廠商、名稱、價格等物品信息并打印出購物清單。  

這樣不僅可以實現售貨、倉儲和訂貨的自動化管理，而且通過產、供、銷信息系統，使銷售信息及時為生產廠商所掌握。  

目前世界上大約有70萬家POS掃描商店，我國已建成1000余家POS掃描商店，其中，我省占33家。這類POS店正以驚人的速度發展。  

事實上，條碼已成為物品進入超市的必備條件，物品條碼化是企業提高市場競爭力，擴大外貿出口的必由之路，是實現生產流通環節自動化的前提條件，同時也是制造商適時調整產品結構的技術保障。  

近年來，我國許多城市(如北京、上海、廣州等)已有文件規定，所有無條碼物品不得進入超市。  

大家在購買物品的時候，通常都能發現物品的底部或者側邊有黑白黑白的條形碼，在結賬時商家只需要將條形碼對準掃描器就能讀出它的價格然后就物品價格進行計算，你知道這其中的原理嗎？為什么只要掃描了黑白黑白的條形碼就能獲知它的價格？難道不同物品的條形碼都不一樣嗎？拿起你身邊任何一樣物品，仔細觀察它的條形碼，你會發現大部分的條形碼是由13個0-9的數字組成的。  

首先我們先簡單介紹一下，條形碼每個數字代表的含義（從左往右），我們將條形碼的黑條叫做條，白條叫做空。1-3位代表的是國家代碼，由國際上分配690-695的都是中國的代碼，再例如958是中國澳門特別行政區，977是連續出版物的代碼，4-7/8/9位，代表生產廠商代碼，由廠商自行申請，然后國家進行分配。8/9/10-12位，代表廠商生產的該產品的代碼，由廠商自行確定。第13位，這可是一個相當特別的數字，不是自行進行分配的。第13位是一個校驗碼，通過一定的算法，由前面的12位數碼計算而得，當條形碼的數字輸入錯誤時，就會和校驗碼不一致，這樣就能立即發現錯誤，從而避免不必要的損失。